L’identité de cet espace s’est forgée au cours des siècles, notamment sous les sires de Beaujeu. La région va connaître un véritable essor à partir du XVIIème siècle.
Au niveau industriel, le Beaujolais Vert est singulièrement marqué par l’industrie textile. Implantés très tôt, la filature, le tissage du lin et du chanvre étaient l’œuvre des « paysans tisseur ». Aujourd’hui encore, un important patrimoine témoigne de cette activité et tradition du textile : usines à toits de sheds, maisons de paysans tisseurs, cabines de tisseurs avec verrière…

Les principales activités du territoire sont organisées autour des filières du transport, textile, BTP, produits d’emballage, filière bois…

Ce territoire de moyenne montagne offre la particularité d’une grande variété de paysage et d’une certaine homogénéité visuelle. Vallée alimentée de cours d’eau, sentiers balisés, routes en balcons et forêts confèrent tout son charme à ce territoire. L’activité agricole et forestière contribue aussi à la biodiversité du milieu naturel riche de plus de 12 000 hectares d’espaces naturels sensibles.